El sueco logra una victoria decisiva en su debut en el Toyota Rally1, casi dos décadas después de la última victoria de su padre Petter en el WRC
Oliver Solberg siguió los pasos de su padre, el campeón del mundo Petter, adjudicándose una asombrosa victoria inaugural en el Campeonato del Mundo de Rallyes de la FIA (WRC) en el Rally Delfi de Estonia el domingo.
El sueco de 23 años asombró a la élite del WRC con una exhibición dominante a través de las carreteras de grava de alta velocidad del sur de Estonia, sellando su victoria de debut en un Toyota GR Yaris Rally1, casi 20 años después del último éxito de Petter en el WRC en 2005.
Solberg y su copiloto Elliott Edmondson fueron reclutados para esta salida única apenas unas semanas antes del rally y sólo habían realizado dos días de pruebas. Sorprendentemente, fue su primera participación en un Rally1 desde el Rally Repco de Nueva Zelanda de 2022, pero no tardaron en dejar huella, colocándose en cabeza con su primera victoria de etapa en la etapa inaugural del viernes y permaneciendo inalterables durante todo el fin de semana.
Ese ímpetu se mantuvo hasta el Súper Domingo, con Solberg marcando el ritmo en dos de las tres pruebas del día en condiciones húmedas y resbaladizas. Sin inmutarse por el cambio en el agarre, amplió tranquilamente su ventaja para hacerse con la victoria -la número 100 de Toyota en el WRC- por 25,2 s sobre el héroe local y campeón del mundo de 2019, Ott Tänak.
«Después de todo, de tantos años intentándolo y soñándolo, Elliott y yo por fin lo hemos conseguido», dijo Solberg. «Sólo quiero dar las gracias a Toyota, al equipo de pruebas que me ayudó a sentirme tan cómodo, por toda la ayuda este fin de semana de este hermoso, hermoso equipo. Nunca me lo había pasado tan bien en mi vida.
Tänak, el favorito antes del evento, tuvo problemas para sacar lo mejor de su Hyundai i20 N Rally1 en tramos en los que el agarre era inconsistente. Una salida de pista el sábado por la mañana le costó unos siete segundos, pero la amenaza inmediata por detrás disminuyó el domingo cuando su compañero de equipo Thierry Neuville, que empezó el día a sólo 4,0 segundos, incurrió en una penalización de 10 segundos por una salida falsa en la SS18 y finalmente terminó a 23,1 segundos de Tänak en tercera posición.
A pesar de no conseguir la victoria, el resultado de Tänak fue suficiente para superar a Elfyn Evans y colocarse líder del campeonato de pilotos por un solo punto. Evans, que fue sexto, al menos se beneficiará de no correr primero en la carretera el primer día del próximo Secto Rally de Finlandia.
Kalle Rovanperä mostró un mejor ritmo en las condiciones más húmedas, pero no pudo aspirar al podio. El bicampeón del mundo y tricampeón del Rally de Estonia tuvo que conformarse con el cuarto puesto en otro Toyota, terminando a 7,3 s de Neuville.
Las esperanzas de Adrien Fourmaux de luchar por los puntos del Super Sunday y del Wolf Power Stage se vieron truncadas cuando su Hyundai cayó en picado tras un salto, dañando la aerodinámica delantera. El francés terminó el rally en quinta posición, por delante de Evans.
Takamoto Katsuta había caído por detrás de Evans hasta la octava posición al principio del día y se vio obligado a retirar su Toyota antes de la Power Stage debido a un problema técnico.
Después de lidiar con pérdidas intermitentes de potencia el viernes, Sami Pajari llevó su Toyota a casa en séptima posición de la general. El top 10 lo completaron los jóvenes del M-Sport Ford Puma Rally1 Mārtinš Sesks, Josh McErlean y Grégoire Munster.
El verano europeo de velocidad del WRC continúa en menos de dos semanas, ya que el campeonato se dirige a Jyväskylä para la novena prueba: Secto Rally de Finlandia (31 de julio – 3 de agosto).
Clasificación del rally:
1. O Solberg / E Edmondson SWE Toyota GR Yaris Rally1 2h 36m 35.1s
2. O Tänak / M Järveoja EST Hyundai i20 N Rally1 +25.2s
3. T Neuville / M Wydaeghe BEL Hyundai i20 N Rally1 +48.3s
4. K Rovanperä / J Halttunen FIN Toyota GR Yaris Rally1 +55.6s
5. A Fourmaux / A Coria FRA Hyundai i20 N Rally1 +1m 33.0s
6. E Evans / S Martin GBR Toyota GR Yaris Rally1 +1m 43.4s
Clasificación del Campeonato de Pilotos (Después de la ronda 8 de 14):
1. O Tänak 162 pts
2. E Evans 161 pts
3. S Ogier 141 pts
El Campeonato del Mundo de Rallyes (WRC) es la serie premium de rallyes de la FIA. Presenta coches de alto rendimiento y a los mejores pilotos del mundo compitiendo en entornos dramáticos, que van desde el gélido invierno sueco hasta el calor y las pistas rocosas de Kenia. Los participantes luchan por los títulos de pilotos y fabricantes en 14 rallies. Encontrará más información en www.wrc.com.
