El joven piloto de Toyota se convierte en el ganador más joven del Rallye de Montecarlo de la era WRC con un dominante triplete.
Oliver Solberg ha inscrito su nombre en los libros de historia tras mantener la calma en una traicionera última etapa y convertirse en el ganador más joven del Rallye de Montecarlo en la era del Campeonato Mundial de Rally de la FIA.
Con el británico Elliott Edmondson como copiloto, el piloto de 24 años de Toyota Gazoo Racing convirtió su ventaja de la noche anterior en su primera victoria en el Principado, superando el récord de la era WRC establecido por su compatriota sueco Björn Waldegård en 1970. El resultado completó un comienzo de temporada perfecto para Toyota, que copó el podio en la primera prueba de la campaña 2026.
Tras comenzar el domingo con una ventaja aparentemente cómoda de más de un minuto, la marcha de Solberg hacia la gloria se vio brevemente amenazada en la segunda prueba de la mañana. En las curvas heladas de La Bollène-Vésubie, se vio sorprendido y se salió de su GR Yaris Rally1, quedando momentáneamente en dirección contraria. Se recuperó rápidamente, perdiendo solo unos segundos antes de recuperar la compostura en la Power Stage del Col de Turini Wolf.
«No lo entiendo en este momento», dijo Solberg con una sonrisa. «Es otro día emotivo. Este ha sido el rally más difícil que he hecho en mi vida. Es mi primer rally sobre asfalto con este coche y aquí estamos, ganándolo. Solo quiero dar las gracias a Toyota por su confianza y su fe. El trabajo en equipo ha sido excepcional».
Por detrás de Solberg, Elfyn Evans se aseguró el segundo puesto de la general, a 51,8 segundos del ganador. El galés completó una última jornada impecable para defenderse de la presión constante de Sébastien
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Ogier y sumar más puntos del Super Sunday que cualquier otro piloto de Rally1.
Ogier, nueve veces campeón del WRC y diez veces ganador de Montecarlo, terminó a 1 minuto y 10,4 segundos, admitiendo que no tenía respuesta para el ritmo de sus compañeros de equipo en unas condiciones en constante cambio.
Adrien Fourmaux fue el único piloto capaz de romper el dominio de Toyota, llevando su Hyundai i20 N Rally1 a una meritoria cuarta posición tras conseguir dos victorias de etapa durante el rally. Su compañero de equipo, Thierry Neuville, sufrió un frustrante final a una semana difícil, ya que las esperanzas del belga de salvar los puntos extra se esfumaron el domingo por la mañana cuando golpeó una roca y sufrió un pinchazo, lo que le relegó a la quinta posición.
La mañana del domingo trajo consigo una gran decepción para M-Sport Ford, en particular para su contingente irlandés. Jon Armstrong, que ocupaba un magnífico sexto puesto en su debut en Rally1, vio cómo su resultado se desvanecía a solo 700 metros de la SS16, cuando se salió de la carretera y se retiró.
Para empeorar las cosas, Josh McErlean, que ya se había salido de la carretera el jueves y el viernes, también se estrelló en la misma etapa, mientras que Grégoire Munster abandonó con su Puma Rally1 antes de la prueba inaugural del día por un problema mecánico.
La salida de Armstrong reordenó la clasificación detrás de los líderes. Léo Rossel ascendió a un impresionante sexto puesto y se aseguró la victoria en el WRC2, mientras que Takamoto Katsuta subió al séptimo puesto de la general tras haber sufrido problemas con la dirección asistida el viernes.
El top 10 lo completaron los podios del WRC2, Roberto Daprà y Arthur Pelamourgues, con Eric Camilli cerrando la clasificación en décima posición.
El campeonato se reanuda el próximo mes en el Rally de Suecia (12-15 de febrero), la única prueba puramente invernal de la temporada, donde las tripulaciones se enfrentarán a los bosques helados alrededor de Umeå en la segunda prueba de las 14 que componen la campaña.
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Clasificación del rally:
1. O. Solberg / E. Edmondson SWE Toyota GR Yaris Rally1 4 h 24 m 59,0 s
2. E Evans / S Martin GBR Toyota GR Yaris Rally1 +51,8 s
3. S. Ogier / V. Landais FRA Toyota GR Yaris Rally1 +2m 02,2s
4. A. Fourmaux / A. Coria FRA Hyundai i20 N Rally1 +5m 59,3s
5. T Neuville / M Wydaeghe BEL Hyundai i20 N Rally1 +10m 29,8s
6. L. Rossel / G. Mercoiret FRA Citroën C3 Rally2 Rally2 +12m 58,4s
Clasificación del WRC (tras la primera de 14 pruebas):
1. O. Solberg 30 puntos
2. E Evans 26 pts
3. S Ogier 18 pts
El Campeonato Mundial de Rally (WRC) es la serie de rally más importante de la FIA. En él compiten coches de alto rendimiento y los mejores pilotos del mundo en entornos espectaculares, desde el gélido invierno de Suecia hasta el calor y las pistas rocosas de Kenia. Los participantes luchan por los títulos de pilotos y fabricantes en 14 rallies. Para más información, visite www.wrc.com.
